Hello, how are you?

Gambiaan:“How are you?” Ik: “Fine, thanks. How are you?” Dezelfde Gambiaan“How are you?”
Gambiaan: “Hello, where are you from?” “I’m from Holland” Dezelfde Gambiaan:“Wie geht es dir?”
Kinderen: “Toebab! You look nice today, give me dalasi / give me minties”
Dit soort gesprekken voer ik heel vaak de laatste tijd. ‘It’s nice to be nice at the smiling coast of Africa’ dus vriendelijk afwimpelen is één van mijn belangrijkste taken geworden hier.

Zoals ik al van velen van jullie heb gehoord ben ik niet de enige die last van heimwee heeft tijdens zo’n trip als deze, dus dat geeft steun. Als ik afleiding heb en leuke mensen om me heen, gaat het goed. Maar dit is natuurlijk niet altijd zo en ik moet nog steeds heel erg wennen. Sommige momenten blijven lastig, maar zoals tante Riet al schreef: “de beuk erin”.

Even een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen:
Donderdagavond heb ik wat gegeten met Krista. Zij is hier nu ongeveer een maand, samen met Maxime. Zij zijn hier als stage voor hun studie huidtherapeute. Zondag heb ik samen met hen, de vriend van Maxime en zijn vriend, die hier een weekje op vakantie waren, bij het zwembad van Kombobeach doorgebracht. ’s Avonds hebben we ergens gezellig wat gegeten en nog wat gedronken in Binies. Dit is een restaurant/bar waar onder andere veel Nederlanders komen. Het is dichtbij mijn huisje. Daar heb ik zaterdag ook andere lieve Nederlanders ontmoet die mij tot nu toe al met van alles hebben geholpen. Zonder de Nederlanders hier in Gambia en de hulp van Annemarie vanuit Nederland, was ik lang niet zover gekomen in mijn eentje. Via hen heb ik ook weer heel wat nieuwe activiteiten en mensen leren kennen. Dinsdag ben ik bijvoorbeeld naar een health center in Sukuta geweest. Hier heb ik het administratieve gedeelte gedaan van de controle van zwangere vrouwen. Het was heel interessant, ik heb mijn ogen uitgekeken naar de werkomgeving daar, de sterke zwangere vrouwen en jonge meisjes, de mooie Afrikaanse jurken en de manier van werken. Verwacht geen elektronische administratie, een echofoto- of film, een voorspelling van het geslacht, vruchtwaterpunctie, enzovoorts. Het belangrijkste hier is dat de vrouwen ongeveer weten hoe lang zij zwanger zijn, dat ze malariapillen krijgen en een klein medisch onderzoek ondergaan. Maandag ga ik ongeveer hetzelfde werk doen in een health center in Burundi. Samen met een Nederlandse vrouw Karin die bij verschillende zorginstanties in Gambia werkt.

Dinsdagavond heb ik vier meiden uit Gouda ontmoet. Deze meiden hebben zo’n drie weken stage gelopen als onderwijsassistent op een school en hebben nu een week vakantie in een hotel bij mij in de buurt. Samen met hen en Duitse vrienden die zij op het strand hadden ontmoet, hebben we wat gegeten en gedronken op de Senegambiastrip. Het was erg gezellig. Vrijdag gaan we met z’n vijven wat toeristische hotspots bekijken en naar het strand. Abou is die dag onze privé- taxichauffeur en gids. Zijn telefoonnummer heb ik via mijn moeder en Annemarie. Hij heeft hen ook altijd heel goed geholpen tijdens hun laatste vakanties hier. Abou: “Troedy is my best friend”.

Vandaag, donderdag ben ik naar het strand geweest bij Kombobeach. Verder heb ik de afgelopen dagen op de school gewerkt. We hebben leerzame posters gemaakt voor in de klas en ik heb Nederlandse spelletjes naar het Engels vertaald. Denk aan tikkertje en schipper mag ik overvaren. Van dat laatste heb ik ‘captain can I cross the river’ gemaakt. Volgende week is de paasvakantie voorbij, dus vanaf dinsdag kan ik kijken hoe het er in de klassen aan toe gaat. Ik ben heel benieuwd!

Laten jullie ook nog even weten hoe het er in Nederland aan toe gaat? In ieder geval al heel erg bedankt voor de berichten die ik heb ontvangen. Dat vind ik erg leuk om te lezen! Ik probeer overal op te reageren, maar soms kost het wat tijd. Mijn Nederlandse simkaart werkt volgens mij helemaal niet meer want ik heb al tien keer hetzelfde sms’je binnengekregen en verder niets. Gebruik dus a.u.b. alleen mijn Gambiaanse nummer: 002207951547. Ik ga nu even proberen te skypen.

Lots of love,
Marleen